Firma BIA Kunststoff und Galvanotechnik, wiodący producent pokryć metalicznych dla przemysłu motoryzacyjnego stanął wobec problemu zbyt mało precyzyjnego dozowania substancji dodatkowych w procesie galwanizacyjnym. Używane do tego pompy membranowe powodowały częste przerwy konserwacyjne, co przekładało się na koszty związane z zatrzymaniem produkcji. Firma, poszukując rozwiązania problemu, zdecydowała się na zastosowanie pomp dozujących Qdos produkcji Watson-Marlow.
Chromowanie powierzchni wewnątrz i na zewnątrz aut znacznie zwiększa ich prestiż, szczególnie w klasie samochodów luksusowych. Chromowane elementy muszą spełniać najwyższe wymagania techniczne i estetyczne. Producenci są więc coraz bardziej wymagający wobec procesów galwanizacji. Zatrudniająca 950 pracowników firma BIA Kunststoff und Galvanotechnik, produkując 450 000 komponentów samochodowych dziennie, używa w sumie czterech maszyn galwanicznych.
„Naszym głównym obszarem działania jest galwanizacja. Opracowaliśmy własny system procesów, bazujący na najwyższym poziomie technicznym” – mówi Alexander Zabel, Manager ds. Utrzymania Ruchu w BIA. Każda z czterech maszyn galwanicznych firmy posiada stację dozowania, która zawiera kilka pomp, wtłaczających dodatki do kąpieli galwanicznych (takie jak wybielacze, środki zwilżające i przyspieszacze).
„W nowoczesnych maszynach galwanicznych, kwestia gdzie, kiedy i w jaki sposób dawkuje się dodatki odgrywa kluczową rolę w jakości końcowego produktu. Oznacza to, że stacja dozowania jest istotną częścią procesu galwanizacji” mówi Zabel. W celu zapewnienia prawidłowego stężenia dodatków w kąpielach galwanicznych i ostatecznie jakości powłoki z tworzyw sztucznych wymagany jest najwyższy poziom precyzji. Ponadto, ogromne znaczenie odgrywa łagodny transport z minimalnym poziomem pulsacji. Nieosiągnięcie tego może oznaczać, że nietransportowane dodatki stają się „rozbite”, co w efekcie powoduje brak możliwości dostarczenia pożądanego efektu
w elektrolicie.
Do niedawna pompy membranowe były standardowo stosowane w stacjach dozujących w BIA, jednak ich użytkowanie wiązało się z problemami. „Pompy membranowe dla naszych zastosowań są po prostu zbyt mało precyzyjne”, mówi Christian Fanenbruck, odpowiedzialny za procesy galwanizacyjne w BIA.
Jednakże poważniejszym problemem, często bardzo czasochłonnym i kosztownym, była kwestia utrzymania i konserwacji maszyn. „Czasami dozujemy silnie dawki stężonych kwasów, które uszkadzają części robocze pomp. Muszą być więc one często wymieniane,” wskazuje Fanenbruck. „Co więcej, pompy membranowe wytwarzają strumień o wysokim poziomie pulsacji. To miało negatywny wpływ na jakość transportowanych substancji”. W związku z tym firma zdecydowała się znaleźć alternatywę dla pomp membranowych. Wybór padł na pompy Qdos produkcji Watson-Marlow.
„Postanowiliśmy przetestować pompę dozującą Qdos. Byliśmy pod wrażeniem wyników od samego początku. Po pierwsze, Qdos zapewnia 100% dokładności. Standardowo, transportujemy około 100 ml substancji na minutę i kiedy ustawiliśmy pompę do tej wartości, okazało się, że dokładnie tyle substancji zostało przetransportowanych. To sprawia, że konieczność przeprowadzania pomiarów objętościowych to już przeszłość”.
W przeciwieństwie do pomp membranowych, pompa Qdos nie zawiera elementów roboczych takich jak uszczelki czy zawory zwrotne, co znacznie ułatwia instalację. Główną jej zaletą są długie okresy prac bez konieczności konserwacji urządzeń, krótkie przestoje i niskie koszty utrzymania. Co istotne, opatentowana technologia ReNu, umożliwia wymianę głowicy pompy w ciągu kilku minut, nie wymagając żadnych specjalnych narzędzi ani dodatkowych szkoleń dla załogi. „Zainstalowaliśmy pierwsze pompy w maju 2013 i do tej pory nie sprawiały żadnych problemów, mimo że są w ciągłym użyciu przez sześć dni w tygodniu” – mówi Zabel.
Watson-Marlow dostarczył do tej pory 12 pomp Qdos. Jednak BIA planuje już następne zamówienia. „Będziemy stopniowo zastępować wszystkie nasze pompy membranowe pompami dozującymi Qdos. Pompy są wyjątkowo niezawodne i jak do tej pory nie wymagają praktycznie żadnej konserwacji. I to jest dokładnie to, czego oczekiwaliśmy” – podsumowuje Zabel.
Profil Grupy Watson-Marlow Pumps
Grupa Watson-Marlow Pumps jest światowym liderem wśród producentów pomp wyporowych.
Na przestrzeni ostatnich kilkunastu lat Grupa Watson-Marlow Pumps rozwinęła się dzięki wyselekcjonowanym przejęciom i strategicznym inwestycjom w innowacyjne technologie. Fundamentem rynkowej pozycji jest doświadczenie i najnowocześniejsza technologia pomp perystaltycznych i sinusoidalnych o niskich wymaganiach w zakresie konserwacji, które stanowią najszybciej rosnący segment rynku pomp wyporowych.
Na Grupę Watson-Marlow składa się obecnie sześć odrębnych marek, uzupełniających gamę oferowanych produktów. W skład Grupy wchodzą:
- Watson-Marlow Pumps –pompy perystaltyczne o wysokiej dokładności dozowania
- Watson-Marlow Tubing – precyzyjne węże
- Bredel Hose Pumps – pompy przewodowe o wysokiej wytrzymałości
- Flexicon Liquid Filling – systemy aseptycznego napełniania i zamykania płynów
- MasoSine Process Pumps – pompy sinusoidalne do cieczy, płynów i mas wrażliwych
na ścinanie
Watson-Marlow Pumps Group (SPX:LSE) jest spółką zależną notowanej na londyńskiej giełdzie spółki Spirax Sarco Engineering Group, specjalizującej się w wytwarzaniu wysokiej klasy armatury przemysłowej dla instalacji pary i kondensatu.
Słowa kluczowe: galwanizacja, precyzja, Watson-Marlow Pumps Group